Dvodelne kopalke, narejene iz štirih trikotnih kosov blaga, popularno imenovane bikinke, si je prvi zamislil modni oblikovalec Jacques Heim, ki je prve dvodelne kopalke v svet poslal leta 1946 v Parizu. A, ker so še vedno pokrivale precejšenj del telesa, so ostale bolj ali manj neopažene. Nekaj mesecev kasneje je oblikovalec Louis Reard predstavil nov, veliko manjši model dvodelnih kopalk in jih poimenoval po atolu Bikini, kjer so le nekaj dni prej testirali prvo jedrsko bombo. Njegov minimalistični dizajn je bil tvegan, saj so kopalke komaj pokrivale sprednji del in zadnjico in nobena manekenka v tistih časih jih ni hotela nositi na modni pisti. Zato je najel eksotično plesalko, 19-letno Micheline Bernardini iz pariškega kazinoja, ki jih je nosila na modni reviji. 

Bikinke so bile na večini javnih plaž dolgo časa prepovedane. Šele filmske igralke, kot so Brigitte Bardot, Raquel Welch in Ursula Andress, so jih spopularizirale do te mere, da jih je počasi sprejela tudi splošna javnost. In danes si poletja in poležavanja na plaži, kljub trendu enodelnih kopalk in tistih z visokim pasom, brez njih sploh ne predstavljamo.